Taccuino Fotografico: San Paolo

Il 10 febbraio si celebra a Malta una delle processioni più spettacolari legate al culto a San Paolo, uno dei pilastri della fede cristiana, viaggiatore e predicatore indomito fuori dalla Palestina.

Ma Perchè?

Malta, piccola isola de Mediterraneo, è spesso conosciuta per il suo mare, I Cavalieri dell'Ordine, i corsi di lingua inglese, la sua intensa vita notturna e la sua lingua unica...

C'è però forse un aspetto storico che si perde nel tempo della Storia occidentale. Un piccolo episodio che segnò il corso dell'isola per sempre.

Durante il viaggio della sua prigionia (considerato anche come il 4º viaggio) verso la capitale dell'Impero Romano, l'allora Saulo di Tarso, s'imbattè in una terribile tempesta all'altezza dell'isola.
Paolo guidò spiritualmente i 278 passeggeri (tra prigionieri e soldati), che si ritrovarono sani e salvi sulle spiagge maltesi.

L'accoglienza e l'ospitalità degli isolani convinsero Paolo della buona fede della gente.

Preparativi nella Chiesa di San Paolo a La Valletta

Durante i 3 mesi di permanenza sull'isola e diversi miracoli realizzati da parte del discepolo di Cristo, i pagani si convertirono alla nuova religione, incluso il console romano Paolo (da qui il nome preso dal nostro santo...).

Il 10 febbraio venne fissata come data del calendario per ricordare quella tragedia che si concluse con la conversione dell'isola al Cristianesimo, facendone un baluardo nel cuore del Mediterraneo.

I preparativi per la celebrazioni riempiono le strade di colorati stendardi, statue e festoni addobbati di ogni tipo.

Dopo una messa solenne nella Chiesa di San Paolo inizia un percorso per le vie centrali di La Valletta. Ore di processione portando a spalle il reliquiario con l'avambraccio del santo. Tra cori, lacrime e devozione le ore scorrono fino alla retta finale, una discesa in cui è tradizione lanciare coriandoli e carta per ricoprire di un manto bianco il sacro 'passaggio'.